Azok, akik mélyen érintettek az olaj- és gázvezeték-iparban, tudják, hogy a jó minőségű{0}}vezetékek soha nem pusztán csupasz acélcsövekből készülnek. Míg maga az acélcső képes ellenállni a közeg nyomásának, és biztosítja az olaj és a gáz normál szállítását, a PE bevonat az alapvető tényező, amely valóban meghatározza a teljes csővezeték élettartamát és csökkenti a későbbi karbantartási költségeket. Legyen szó nyílt-levegő csővezetékről vagy nagy-beásott, nagy távolságú-csővezeték-hálózatról, a PE bevonatú korrózióvédelem a mérnöki építés nélkülözhetetlen része. Sok csővezeték-projektnél a későbbiekben gyakori szivárgások és sérülések tapasztalhatók, amelyek végső soron a PE-bevonat nem megfelelő megválasztásából és a korai szakaszban a nem szabványos permetezési eljárásokból erednek.
Az összes csővezeték meghibásodása közül a korrózió a legnehezebben elkerülhető, és a legveszélyesebb veszély a földbe fektetett, kültéri olaj- és gázvezetékeknél. Sokan intuitív módon azt gondolják, hogy a korrózió csak egyszerű rozsdásodás, de ez sokkal összetettebb. Az eltemetett csővezetékek folyamatosan ki vannak téve a talaj mélyén belüli összetett környezetnek: változó talaj pH-értéknek, állandóan nedves és vizes geológiának, földalatti mikrobiális eróziónak és a városi csővezetékekben gyakori kóboráram-interferenciának. E több tényező együttes hatása alatt a kitett acélcsövek gyorsan elektrokémiai korrózión mennek keresztül.
Ez a fajta korrózió rendkívül alattomos, kezdetben nem okoz nyilvánvaló károkat, csak lassan erodálja a csőfalat, és fokozatosan csökkenti a vastagságát. Mire a dolgozók helyi perforációkat és olaj-/gázszivárgást fedeznek fel, a korrózió gyakran átterjedt a környező teljes csővezetékre. Ezen a ponton nemcsak a csőszerelvények cseréjébe kell jelentős beruházásokat fektetni, hanem a csővezeték-műveleteket is fel kell függeszteni. A munkabeszüntetésből származó gazdasági veszteségek jóval meghaladják a PE bevonat korrózió elleni kezdeti befektetését. Ez a fő oka annak, hogy a nagy olaj- és gázprojektek nagy hangsúlyt fektetnek a PE külső korróziógátló -technológiára a csővezetékekben.
Mára a PE bevonat (polietilén korróziógátló bevonat{0}}) az olaj- és gázipar világszerte elismert főbb csővezetékes külső korróziógátló-megoldásává vált. Magas költséghatékonyságával, erős alkalmazkodóképességével és stabil mechanikai tulajdonságaival közvetlenül felváltotta az elavult eljárásokat, mint például a hagyományos aszfalt korróziógátló- és az egyrétegű fúziós-kötésű epoxi korróziógátló-eljárásokat. Jelenleg az acélcsövek védelmére használt PE bevonatok főként két fő szerkezetre oszlanak: 2PE és 3PE. Ezek alkalmazkodhatnak a különböző geológiai környezetekhez és a projekt költségvetéséhez, egyszerűvé és világossá téve a kiválasztási logikát, amely alkalmas a legtöbb olaj- és gázszállítási forgatókönyvre.
A 3PE (három-rétegű polietilén) korróziógátló szerkezet az előnyben részesített megoldás a hosszú-távú földgáz- és nyersolaj törzsvezetékekhez, és magas színvonalú konfigurációt képvisel az iparban. Az egész szerkezet világos munkamegosztással és fokozatosan rétegzett védelemmel rendelkezik: az alsó réteg egy fúziós -kötésű epoxiporréteg, amely közvetlenül a rozsdától -eltávolított acélcsőfelülethez kapcsolódik, blokkolva a nedvességet és a korrozív ionokat a forrásból; a középső speciális ragasztóréteg elsősorban a belső és a külső réteg összekapcsolására szolgál, megoldva az olyan gyakori problémákat, mint a bevonat leválása, hámlása és leválása; a legkülső, nagy-sűrűségű polietilén védőréteg rendkívül rugalmas, ellenáll a kőütéseknek, a talajnyomásnak és a kültéri UV-öregedésnek, így átfogó védelmet nyújt a belső szerkezetnek.
A 2PE (két{1}}rétegű) szerkezet leegyszerűsíti az alsó epoxi bevonatot, ami alacsonyabb gyártási költségeket és egyszerűbb építési folyamatot eredményez. Korróziógátló-teljesítménye, tapadása és öregedésállósága azonban gyengébb, mint a 3PE-é, így alkalmasabb hagyományos, rövid távolságú csővezetékekhez, egyszerű talajkörnyezetekben, alacsony korrozivitású környezetben, valamint nem-magos ágakhoz. Alkalmas kis- és közepes méretű-olaj- és gázprojektekhez korlátozott költségvetéssel és kevésbé igényes működési feltételekkel.
Ezen túlmenően van egy fontos szempont, amely könnyen figyelmen kívül hagyható a tényleges építés során: a PE bevonat kompatibilitása és az építési minőség-ellenőrzés. A különböző régiók közötti hőmérséklet-ingadozások közvetlenül befolyásolják a PE bevonatok fizikai állapotát. Rendkívül hideg területeken módosított, alacsony hőmérsékletnek ellenálló PE bevonóanyagokat kell használni, hogy megakadályozzák a bevonat megkeményedését, megrepedezését vagy akár leválását a hideg hatására. Ezzel egyidejűleg minden kész korróziógátló acélcsövön szikraszivárgástesztet kell végezni, és bevonatvastagság-mintavételezést kell végezni a PE-bevonatokhoz, hogy megakadályozzák a nem megfelelő megmunkálást, például a vékony bevonatokat vagy a hiányzó területeket, biztosítva ezzel a forrástól származó védőképességet.
Összefoglalva: a kiváló-minőségű PE bevonat tökéletesen egyensúlyban tartja a költségeket, az építési hatékonyságot és a hosszú távú védőhatást. Normál normál üzemi körülmények között a minősített 3PE bevonattal ellátott korróziógátló csővezetékek 40-50 éves stabil élettartamot érhetnek el. Az olaj- és gázvezeték-projekteknél az acélcsövek megfelelő PE-bevonattal való felszerelése soha nem szükségtelen lépés, sokkal inkább egy módja annak, hogy az alacsony költséget hosszú távú üzembiztonságra cseréljék – ez a legalapvetőbb és legmegbízhatóbb befektetés minden csővezeték-projekt esetében.
